无线传感器网络被认为是21世纪 重要的技术之一，它是一种无线网络连接感应和处理的设备。无线传感器网络对于我们来说一点也不陌生，比如卫星，移动通信网络等等。无线传感器的这个网络主要是由一个个小巧玲珑的传感器节点组成，这些节点可以感知温度的高低、湿度的变化、压力的增减、噪音的大小等等，它的原理是通过把很多无线网络传感器作为节点，用来收集数据并且把这些数据发送至信息收集节点“Sink”，信息收集节点和信息处理节点将数据通过广域网（如Internet或卫星网络）送至地面监控中心进行统计分析和处理，并对检测结果进行检测和评估。
制造微型、弹性、低功耗的无线传感器网络日渐成为现实，这要归功于嵌入式计算技术、传感器技术、半导体与微机电系统制造技术和通信技术的发展。无线传感器网络一般是由低功耗的微控制器(MCU)以及若干存储器、无线电/光通信装置、传感器等组成，传感器以及通信装置会把它们所处的外界物理环境的信息传递给该网络。
虽然单个传感器的功能比较有限的，但是如果将大量的传感器布置到周围环境中，组成一个传感器网络，并配置的系统软件平台，就可以完成状态监测、环境监测、实时跟踪等功能。例如水文观测中传感器收集到的水文信息通过无线技术被发送到集中控制平台，我们就可以通过控制平台来监测到各个点的水文信息。又如，在航天作业中，卫星把传感器的采集数据发回地面检测台，以此来监控卫星或者卫星所监控地面区域的各种情况。
无线传感器网络有着广泛的应用前景，它不仅在工业、农业、军事、环保、等传统有着巨大的应用价值，未来还将在许多新兴体现其优越性，如家用电器、、交通等。另外，奥巴马就任 总统后，积极响应IBM公司CEOSamPalmisano“智慧地球”的概念，并且提出把感应器嵌入和装备到电网、铁路、桥梁、隧道、公路、建筑、供水系统、大坝、油气管道等各种工程中，形成“物联网”。2009年11月3日，温家宝在题为《让科技 中国可持续发展》的讲话中指出“未来要着力突破传感网、物联网关键技术”。这些都说明无线传感器网络的重要性以及在未来发展的巨大潜力。
我们可以大胆地预见，未来无线网络传感技术将无处不在，它会 融入我们的生活，比如微型无线传感器网络 终可能将家用电器、个人电脑和其他日常用品同无线互联网连接，实现远距离跟踪与操作控制，家庭采用无线传感器网络负责 调控、节能减排等。
