自1976年德国博世(BOSCH)公司和日本丰田公司将氧传感器应用到汽车上，并将其产品系列化以来，短短十几年的时间里，汽车氧传感器已在日、美、欧广泛应用于汽车空燃比的控制及尾气净化上，车辆累计已达亿万辆。
汽车氧传感器市场由新车配套市场、消耗配套及旧车改造市场三部分组成。2013年世界汽车总产量约为8565万辆，其中70%为汽油车，平均每车按1.5个氧传感器计算，每年新车氧传感器需求量在9000万个。消耗配套及旧车改造市场，因世界各国的环保政策不同，实行的汽车尾气排放标准也不同，其所需汽车氧传感器未做统计，但保守估计，这部分市场需求应在8000万个以上。因此，世界汽车氧传感器总需求量在1.7亿个左右。
在我国，汽车氧传感器的应用市场主要包括三部分：新车配套市场、消耗配套市场及旧车改造市场。据粗略统计，目前我国氧传感器总的市场需求量在6550万个以上，并且每年的需求量将会保持15%左右的增幅。2013年中国的汽车的产销2211.68万辆和2198.41万辆，汽车保有量突破1.3亿辆；其中，满足欧Ⅲ标准以上的车，每辆车需要装配两支或两支以上的氧传感器；中国每年的摩托车生产量达到2700万辆，装有氧气传感器的有10%。因此，预计国内氧传感器的年需求量约为4000万～5000万个。
汽车保有量的增加，在 程度上带动了社会生产的发展并提高了人们的生活质量，但同时车用燃油消耗量也随之增长，使得环境污染问题愈加严重。汽车氧传感器的使用既能够满足排放法规的要求、降低尾气中污染物的排放，又能够节约燃油并延长汽车发动机的使用寿命，具有环保、经济双重效益。因此，使用汽车氧传感器来控制尾气的排放已然成为汽车行业发展的大势所趋。
