汽车水温传感器检测的是从水套中流出的“热水”温度，汽车水温传感器一般客体都为铜制，其具有负温度电阻系数，主要元件采用的是负热敏电阻，导线通过接线插座与发动机电脑相连，并且水温越高电阻越低，在90度时，其电阻值为1KΩ左右；水温越低电阻越高在-40度时，其电阻值约为30KΩ，水温传感器电阻能够感知水的温度，其大小会随着谁的温度变化而变化。汽车用水温传感器是热敏电阻型，当水温发生改变时，能够改变水温传感器所在的监控电路的总电阻和电流，这是由于负热敏电阻的阻值会随着水温的变化而发生变化，并且呈现线性变化；当总电流发生改变时，电脑内部的输出信号会呈现线性变化，即电脑内部串联固定电阻两端的电压。
一、水温传感器的作用
水温传感器影响着发动机的喷油量和点火提前角，是发动机系统中比较重要的一个传感器。首先，对喷油量的影响，如：当水温传感器出现故障时，一般情况下，ECU得不到提供过浓混合气的信号，冷车启动时现实的还是热车时的温度信号，从而只能供给发动机较稀薄的混合气，即：热车时的信号，在冷车的情况下，发动机是不容易启动的。由此可见，水温传感器在启动工况时的信号决定着发动机的喷油量。而在稳定工况下，水温传感器故障会引起发动机发出“突突”声，会引起汽车加速困难，导致消声器冒黑烟，并且还会引起汽车由于高温而断火的情况等。在暖机工况下，水温传感器一旦发生故障，就会引起发动机油耗过高，会向电脑提供发动机低温信号。其次，水温传感器会影响到汽车点火提前角。为了将冷却水温度转换为信号，水温传感器主要的作用是输人ECU修正点火提前角，高温的时候，能够推迟，防止爆燃，低温的时候能够增大点火提前角。因此，一旦水温传感器发生故障，很可能会导致发动机磨损严重，甚至会导致发动机运转有爆燃异响，并且抖动不平稳。
二、汽车水温传感器故障排除的措施
1、水温传感器的检查
输出信号电压的检查：当点火开关置于ON位置时，要将传感器的连接器查号，安装好冷却液温度传感器，然后测量连接器THW端子与E2之间的电压，拆下冷却液温度传感器线束插头，测量冷却液的电源电压应为5V，打开点火开关，并且测得的电压要与冷却液的电压成反比。
电阻的检测：首先对电阻的检查，电阻值与温度的高低成反比。在OFF的位置上安装点火开放，拆下冷却水温度传感器导线连接器，然后，测量传感器两端子间的电阻值应该用数字式高阻抗万用表Ω档。其次对电阻的单件检查上，在不同的水温条件下，用万用表Ω档测量水温传感器两接线端子间的电阻值，拔下冷却水温度传感器接插件后，将发动机上的传感器拆下，并且在烧杯中加热水，将传感器放置在水中。，为了确定是否更换冷却水温度传感器，将测得值与该车维修手册的标准值相比较。
冷却液温度传感器与ECU连接线的检查：在对冷却液温度传感器与ECU连接结束的导通情况测量时，可以采用高阻抗万用表蜂鸣档，如果传感器线束断路，这就说明线路是不导通，并且当连接器的插头连接不良时也可能是线路不导通造成的，因此应该进一步的检查或更换。
2、水温传感器故障的症状
各个类型汽车的水温传感器检查的方法基本相同，但是采用的水温传感器的阻值各不相同。如：桑塔纳2000Gsi轿车的水温传感器位于发动机冷却液出水管上。一旦出现故障，打洞机电控单元的ECU就能够检测到冷却温度传感器的故障，并且能够在故障应急状态下，使发动机正常运行。通过诊断插座，利用发动机故障诊断仪，可以对相关故障信息进行读取。
传感器是一种汽车电路上的电子原器件，当水温传感器一旦发生上述故障后，就会形成故障码进人自诊断系统。由于水温传感器故障的故障点中的传感器配件失效，发动机启动后发动机电控系统故障指示灯会常亮，并且由于水温传感器到电脑的连接线路有问题，也可能导致这样的故障。另外，也可能是电脑内部的控制电路有问题，在这些情况下，用解码器读取故障码，会显示出为水温传感器故障。并且还有一种情况就是故障与发动机电控没有直接关系，属于非电控机械故障，如：水温传感器温度由于水垢等杂质过多而造成了测量上的不准确。因此，如果水温传感器坏了，也只有换了，想要的余地不大。
当对水温传感器故障存在怀疑或有水温传感器故障码时，对传感器技能型故障检测与排除可以使用检测工具与设备。其主要有以下几点方法：(1)如何测试电路?电路电压的测试可以用万用表直接测量电路侧的电压约为5V，万用表上读数应与检测条件与标准参数表中相符，并且要打开点火开关，断开传感器的插头，连接好线路，对不同温度下的电压进行测量，电压为0.5V~2.5V。(2)如何检测电阻?根据测试条件首先要选用合适量程，选用万用表电阻档，一般情况下选用在K贝档，将水温传感器放置在一水盆中，盆外面要有加热装置，以便给盆中的水和温度表进行加热。并且连接万用表与水温传感器，观测水温表与万用表显示，如果水温表与万用表读数与检测条件和标准参数不相符，这说明水温传感器发生了故障，如果相符，则水温传感器没有故障。(3)如何测试数据流?在读取测量数据流上，可以采用解码器来读取，如：和实际水温信号相比，如果现实发动机电脑接收到的水温信号，相差太远，那么这个水温传感器及相关电路就是有故障。(4)如何测试波形?其测量点可以用示波器探头和水温传感器回路进行连接。然后与正常对应波形相比，随着温度升高电压变化的波形来判断传煎器的好坏。
